Si vous venez en Chine pour la première fois, le choix de la montagne compte vraiment. La Chine a beaucoup de montagnes célèbres, mais toutes ne conviennent pas à un premier voyage. Certaines sont très importantes dans l'histoire, mais physiquement répétitives. Certaines sont magnifiques, mais plus difficiles d'accès. Certaines sont très connues localement, mais peuvent sembler moins marquantes si vous avez peu de temps.
Pour un premier voyageur étranger, la bonne montagne devrait offrir au moins l'un des avantages suivants : un paysage vraiment différent de ce qu'on voit dans d'autres pays, une forte impression de culture ou de religion chinoise, une expérience mémorable mais gérable, de bonnes liaisons depuis les grandes villes, assez de confort pour des voyageurs qui ne parlent pas chinois, et une raison claire de la choisir plutôt qu'une autre montagne.
Dans cette logique, les choix les plus solides sont Zhangjiajie, Huangshan, le mont Putuo, le mont Hua, le mont Song avec le temple Shaolin, et Lushan. Cette page n'essaie pas de lister toutes les montagnes célèbres de Chine. Elle se concentre sur celles qu'il est le plus facile de recommander à quelqu'un qui découvre la Chine pour la première fois.